Chef-lieu du département de l'Aude, en région Languedoc-Roussillon, Carcassonne est surtout connue pour sa Cité Médiévale inscrite au patrimoine mondial de
l'UNESCO.
Histoire de Carcassonne
Dès le IIème siècle av. J.-C., un oppidum gaulois occupait déjà
l'emplacement de la Cité de Carcassonne.
Durant les dix siècles qui suivent, le lieu est tour à tour envahi par les Romains, les Wisigoths, les Sarrasins et les Francs.
Au Moyen-âge, la famille Trencavel règne sur la ville du XIème au XIIIème siècle et contribue
à son essor. Cependant suite à la croisade anti-cathare de 1209, Carcassonne intègre finalement la propriété royale en 1224.
En 1240, la cité est vidée de sa population suite à la révolte des Carcassonnais. Ceux-ci se réfugient alors en contrebas, de l'autre côté de l'Aude et
créent ainsi la Bastide Saint-Louis.
A partir du XVIème siècle, la ville basse prospère grâce notamment à l'industrie textile. Celle-ci finit toutefois
par décliner au XVIIIème siècle en raison de la mécanisation et de la concurrence.
Au XIXème siècle débute alors la restauration de la Cité de Carcassonne que L'UNESCO inscrira finalement
au patrimoine mondial en 1997.
De nos jours, Carcassonne constitue l'un des lieux les plus touristiques d'Europe.
Visiter Carcassonne
La ville de Carcassonne comprend historiquement la Cité Médiévale qui surplombe l'Aude et la Bastide Saint-Louis ou ville basse qui occupe les berges du fleuve.
Ces deux quartiers communiquent par Le Pont Vieux aujourd'hui piétonnier et le Pont Neuf qui tous deux franchissent l'Aude.
La Cité Médiévale
La Cité de Carcassonne
se situe sur les hauteurs, au sud-est de la ville. Cette cité médiévale a préservé ses édifices anciens ainsi que sa double enceinte surmontée de 52 tours et percée
de 4 portes principales : la Porte Narbonnaise à l'est, la Porte Saint-Nazaire au sud, la Porte d'Aude à l'ouest et
la Porte du Bourg ou de Rodez au nord.
Le Château Comtal adossé à la muraille intérieure ouest, date des XIIème et XIIIème siècles.
Cette forteresse dans la forteresse compte 9 tours dont la Tour de la Chapelle et la Tour Pinte.
La Basilique Saint-Nazaire est une église romane commencée au XIème siècle, puis agrandie dans le style gothique aux
XIIIème et XIVème siècles. En 1801, elle perd son statut de cathédrale au profit de l'église Saint-Michel
située dans la Bastide Saint-Louis.
La Bastide Saint-Louis
La Bastide Saint-Louis, également connue sous le nom de ville basse, est quadrillée par des rues étroites dont certaines sont piétonnières.
De grands boulevards, aménagés à l'emplacement des anciens remparts, ceinturent ce quartier hexagonal : le Boulevard Omer Sarraut, le Boulevard Jean Jaurès,
le Boulevard Camille Pelletan, le Boulevard Barbès, le Boulevard Marcou et le Boulevard de Varsovie.
La Place Carnot
occupe le coeur de la Bastide Saint-Louis. Elle est agrémentée de la Fontaine de Neptune autour de laquelle se tient le marché, plusieurs fois par semaine.
La Cathédrale Saint-Michel, construite à partir du XIIIème siècle, devient siège épiscopal suite à la destitution de la
Basilique Saint-Nazaire. Cette église gothique se situe au 52 rue Voltaire, à une centaine de mètres de
la Place du Général
de Gaulle et de la caserne du 3ème Régiment de Parachutistes d'Infanterie de Marine.
Le Square Gambetta
est une immense place située à l'entrée ouest de la ville. Après avoir franchi le Pont-Neuf, vous pourrez y stationner votre véhicule dans
le parking souterrain de 400 places.
A l'autre extrémité de la rue de Verdun,
la Place Davilla
marque l'intersection du Boulevard Marcou et du Boulevard de Varsovie.
Le Canal du Midi
Emprunté autrefois pour acheminer les marchandises entre l'Océan Atlantique et la Mer Méditerrannée, le Canal du Midi permet de nos jours
aux plaisanciers, de naviguer entre Toulouse et Sète.
A ce propos, une société basée au 15 quai Riquet loue des bateaux sans permis pour des croisières d'une ou deux semaines sur le canal.
Deux autres compagnies proposent également des promenades de quelques heures sur le Canal du Midi, au départ du Port de Plaisance, situé sur
l'Esplanade du Port à côté de la Gare de Carcassonne et à quelques centaines de mètres du centre-ville.
Au nord de la ville, le Pont-Canal du Fresquel permet au Canal du Midi d'enjamber le Fresquel, un affluent de l'Aude.
Les musées de Carcassonne
Le Musée des Beaux-Arts de Carcassonne expose au 1 rue de Verdun, ses collections de peintures, de sculptures, de faïences, de tapisseries
et autres objets d'art.
Le Musée Lapidaire et une exposition permanente sur les travaux de restauration de la cité occupent une partie du Château Comtal.
Le Musée de l'école se situe lui aussi dans la Cité, 3 rue du Plô. Il y présente des documents, matériels et mobiliers scolaires
du début de l'école public.
Le Musée Mémoires du Moyen-âge expose à l'extérieur de la Porte Narbonnaise, des maquettes de la Cité Médiévale, des costumes et des armes de l'époque.
Loisirs et spectacles
Le Théâtre Municipal Jean-Alary, construit en 1933, se situe 6 rue Courtejaire. Il programme des pièces de théâtre, des opéras, des opérettes,
de la danse et des spectacles de variétés.
Le Théâtre Jean Deschamps est le nom de l'ancien Grand Théâtre de la Cité. Ce lieu de spectacle à ciel ouvert occupe
l'emplacement de l'ancien cloître de la Basilique Saint-Nazaire et accueille notamment chaque été, le Festival de la Cité. Il se trouve à deux pas de la Place de l'Eglise.
Le Stade Albert Domec est à la fois le stade du club de rugby à 13 de
l'ASC XIII et du club de rugby à 15 de
l'USC XV.
Carcassonne compte également plusieurs centre commerciaux installés en périphérie de la ville dont
le Centre Commercial Cité 2.
Evènements
Les Médiévales se tiennent tous les ans au mois d'août. Ce spectacle met en scène la vie médiévale à travers des animations de rues et des
tournois de chevaliers.
L'embrasement de la Cité attire chaque 14 juillet à Carcassonne, plusieurs centaines de milliers de spectateurs venus assister au spectacle pyrotechnique.
Le Festival de la Cité investit chaque année, le Théâtre Jean Deschamps durant le mois de juillet.
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Pour réserver votre hôtel, choisissez-le d'abord parmi les
hôtels à Carcassonne.
Transports : accéder et se déplacer à Carcassonne
Par avion
L'Aéroport de Carcassonne en Pays Cathare se situe près des
zones d'activités de Salvaza et La Bouriette,
à 5 kilomètres à l'ouest de la ville. Cet aéroport souffre de sa proximité avec ceux de
Toulouse-Blagnac,
Montpellier-Méditerranée et Perpignan-Rivesaltes. Pourtant quelques
lignes aériennes sont encore exploitées comme celles à destination de
Bruxelles-sud Charleroi, Dublin, Glasgow, Londres Stansted, Liverpool ou Porto.
A votre arrivée, une navette assure la liaison une partie de l'année, entre l'aéroport et la Gare SNCF de Carcassonne, en passant par Chénier, la Place Davilla, le centre-ville et
la Cité Médiévale. Sinon vous pouvez également louer
une voiture à l'aéroport de Carcassonne en Pays Cathare.
Mais si vous décollez de Carcassonne, vous pouvez réserver
une place de parking près de l’aéroport de Carcassonne pour votre véhicule.
Par la route
L'A61, l'Autoroute des Deux Mers qui relie
Toulouse à
Narbonne passe à quelques kilomètres au sud de Carcassonne.
La ville est également desservie par :
En bateau
Le Port de Carcassonne, situé à proximité de la gare et du centre-ville, constitue une étape touristique importante pour les plaisanciers du Canal du Midi.
Par le train
La Gare de Carcassonne
se situe au bout de l'avenue du Maréchal Joffre, non loin du Port de Plaisance. Placée sur la ligne de chemin de fer entre les gares
de Bordeaux Saint-Jean et de
Sète, Carcassonne est également desservie par les TGV en provenance de
Lille,
Bruxelles,
Lyon,
Marseille ou encore
Toulouse. D'autres trains permettent aussi de se rendre à
Paris Gare d'Austerlitz,
Nice,
Cerbère, Narbonne,
Perpignan, Limoux ou Quillan.
La Gare est desservie par une ligne de bus qui contourne la Bastide Saint-Louis par les grands boulevards. Mais vous pouvez également
louer
une voiture à la gare de Carcassonne.
Les transports urbains à Carcassonne
La Société Agglo'Bus dessert l'agglomération Carcassonnaise grâce à un réseau de 11 lignes de bus.
Louer une voiture
Pour vos déplacements, vous pouvez aussi louer une voiture à Carcassonne.
Photos de Carcassonne
Merci aux auteurs des photos, à la Municipalité et à l'Office de Tourisme de Carcassonne qui nous autorisent
à vous présenter ces vues de la Cité Médiévale et de la Bastide Saint-Louis :
- La Cité Médiévale et le Pont Vieux : © Mairie de Carcassonne
- La Porte d'Aude de la Cité Médiévale : © Office de Tourisme de Carcassonne
- Le Château Comtal : © David Nakash / Office de Tourisme de Carcassonne
- La Place Carnot : © Philippe Benoist / Images Bleu Sud
- Le Canal du Midi à Carcassonne : © Office de Tourisme de Carcassonne
- Le Port de Carcassonne : © Mairie de Carcassonne
- Le Théâtre Jean-Alary : © David Nakash / Office de Tourisme de Carcassonne
- La Place de l'Eglise et la rue Saint-Louis : © Mairie de Carcassonne
- Les tournois de chevaliers : © Mairie de Carcassonne
- L'embrasement de la Cité de Carcassonne : © Lacroix-Rugieri / Office de Tourisme de Carcassonne
- La gare de Carcassonne : © Mairie de Carcassonne